総集編その3「大人の大阪・ぶらり街歩き」編

シリーズでお届けする大人の修学旅行・京都大阪の総集編。第3回は「大阪ぶらり街歩き」編として、計画をゼロに戻して、インドアで昼酒する仲間たちのお話。
カラダは重いが、気が張っているからだろう、朝は早くに目が覚めた。朝のホテルは静かだった。セブンイレブンで買ったカフェオレを片手に、ロビーで今日の計画を見直していた。
昨夜の一次会の席上で、関西27期の次の予定が決まったことを思い返した。幹事役のＨ二三くんＴ村さんが挨拶していた。会場は未定だが、なぜか「お初天神の裏」と発表された。お初天神と言えば梅田近くの人気エリアなのは知っていた。でもＴ村さんが、さかんに「の裏ね、裏だよ」と強調するので、お初天神の裏道が面白いのだろうと理解することにした。朝になり、気になって調べてみたら「おはてん」と呼ばれる商店街や「お初天神裏参道」という名前の、バル・ストリートが検索にひっかかった。こんな楽しそうなやつがある街なのか、確かにこれは面白そうだな。さっそく今日にでも行ってみたくなった、せっかちな僕の悪い癖だ(笑)。
昨日は、炎天下で体調を崩し、途中リタイアを二人も出してしまった。むろん年齢を考えて計画変更したつもりだったが、幹事としては、もっとみんなと一緒にいて、配慮すべきだったかもしれないな。みんな疲れているに違いない。今日も気温は高そうだし自分のメーターもガス欠が近そうだ。旅のリーダーとしてみんなを炎天下の大阪の街で遭難させるわけにはいかない(笑)。そんなことを考えながら、同じホテルの男4人で京都駅へ向かった。

さあ、今日の大阪もテンション上げていこうぜ。京都駅でみんなと待ち合わせ、新快速に乗って、男女7人の大阪物語が始まった。彼女たちの希望としては、マールブランシュの「茶の香」とか、午前中で品切れ必至の「阿舎利餅（あじゃりもち）」を、先に確保したいらしい。まだ午前中だというのに、梅田阪急のデパ地下は活況だ。茶の香はダメだったが、運よく阿舎利餅はゲットできた。売り場の近くに手荷物預かりのカウンターがあることを知った。どうやら3000円以上のレシートを見せると基本料金がタダになるらしい。さすが大阪、うまい商売だ。これで、みんなの帰りのお土産は阪急に決まった(笑)。
中途半端な時間になったから、思い切って道頓堀も新世界もやめにして、グランフロントで遊ぼう。キルフェボンのフルーツタルトに惹かれて、南館を目指すことになった。

フードホールがやばい
阪急梅田からグランフロント南館に向かう途中に商業施設「ルクア」がある。ここの地下にバルストリートやフードホールがあるので、立ち寄ってみることにした。ここのフードホールがやばい。グルメスーパーを思わせる様々なショップの店頭に作り立てのデリやサラダ、肉料理、寿司、チーズなどの専門店が並んでいるのだが、そこで買った商品を中央のテーブルで食べることができる。さらに近くのバーでグラスワインでも買ってくれば、そこは酒場に変身する。
そんな光景を思い描きながら、中央のワイン樽のテーブルを見ていたら、知っている顔の女性が座っていた。昨夜の祇園でみんなを沸かせたトークの達人、T村さんだった(笑)。どうやら彼女たち3人も、集合時間まで、ここで昼酒を楽しむようだ。握り寿司とクラフトビールの飲み比べセットを抱えたT中Y美さん、S本さんが席に戻ってきて、乾杯がはじまった。負けじとK中くんが、ワイン、チーズ、生ハムを買ってきて、僕たちの昼酒も始まった。そうこうしてるうちに、キルフェボンのフルートタルトを思い出し、早々にワイン樽の酒場を離脱して、ふたたび南館へ向かった。結局、キルフェボンは45分待ちの行列で、あのフルーツタルトをあきらめた（悲）。もう少し、ワイン飲んでりゃよかったかな(笑)。
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会場はスペインバル
名古屋出張からの帰路に合流したK村くんをピックアップし、時間つぶしに苦労しながら、昼の会場「ラ・ボデガ」に到着した。最近（実は5年ぶりなのだが）スペインの料理やスペインワインにハマっている幹事の僕が一方的に決めた会場だった。
料理は日本型のスペイン料理で、幹事としては店の対応に不満もあったが、参加者のみんなは意に介さず、あちこちで会話が盛り上がり、おしゃべりに夢中だった。やはり、こんなスタイルの同窓会は楽しい。H田くんは、最近スペインへ行ってきたので、カバ（スパークリング）を、いきなりボトルで頼んでいた。みんなの乾杯ビールが届く前に、端っこのテーブルにいた3人は、こっそりカバで乾杯していた（ゴメン）。
向こうのテーブルの、関西おわらい倶楽部？はここでも元気だった。昨夜、祇園の会場で決定した関西27期の集いが楽しみだし、今年も27期のB面企画は引き続き、あれこれ満載の予定だ。またみんなと、おなかを抱えて笑う日のことを約束して解散となった。
帰路の電車の中、LINEの着信音が次々に続いた。参加してくれたみんなのコメントだった。本気で嬉しかった。失敗続きの企画なのだが、そんな形はどうでもよくて、唯一の目的はみんなの笑顔だ。やはり同窓会は、一人一人の中にある。
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大阪の親睦会の登場人物は合計12人。■関西組は4人（S尾さん、T村さん、T中Y美さん、N村くん）。■金沢組は8人（Y野さん、S本さん、M輪ちゃん、H田くん、M野くん、K村くん、K中くん、O島）。
では恒例のスライドショーをお楽しみください（編集K中）

次回は、総集編4「みんなの京都大阪・横顔こぼれ話」をお届けします。登場人物21人の横顔を一人一人紹介していく長編です(笑)。

ふたたび、決定した日程を確認
■次回の関西27期の集いは「新年会」、2020年1月18日（土）。会場はまだ未定です。キーワードになっているお初天神では「曽根崎お初天神通り商店街（おはてん）」とか「お初天神裏参道」というバルストリートを見つけました。個人的だけど、とても面白そうなので、紹介しておきます。でも正しい情報は、T村さんや関西おわらい倶楽部のヒトに聞かないとね。
曽根崎お初連人通り商店街　ohatendori.com
お初天神裏参道　ohatsu-urasan.com
■大型特別企画「仲間と一緒に軽井沢」は、2020年5月23日(土)、24日(日)。春の軽井沢は、新緑がきれいで森の空気が美味しい。街歩きに疲れたら、星野エリアのハルニレテラスで一息いれよう。
ハルニレテラス　hoshino-area.jp/shop