久しぶりやね、ドーナツとチキン

ときどき、まれに、なんとなく、オールドファッションが食べたくなる。まぁどこかでミスドのショップを見かけたときの反応だ。とはいえ、実際に買うのは年に1度くらいしかない。
この日は、老夫婦2人で讃岐うどんを食べたあと、近くのミスドに寄った。まぁ夏のうどんは塩が多めだから、喉が乾いたり、ちょっと甘いものが食べたくなる、まぁ後付けの理由としては、そんな感じかな。
その頃のミスドは、生（なま）フレンチクルーラーってやつをCMで流していて、そんなやつも気になっていた。ドーナツの生揚げってことかよ、などと無理に突っ込もうとするのはジジイの悪い癖で、まぁ近頃はなんでも生（なま）と歌うのが流行りかもしれない。

フレンチクルーラーは、ずいぶん昔からあった。ほかのやつとは違っていて、卵をたっぷり使った生地で揚げる特殊なドーナツだ。だからサクサクしていて、軽いタイプのやつだった。記憶では当時の人気ナンバー1だったと思う。
初めて食べる「生フレンチ」ってのは、ご丁寧にも箱に入っていた。3種類ほどあったのだが、エンゼル＆カスタード生フレンチという何だかよくわからないやつにした。それなりに美味しい。まぁ「生」というのは、しっとりしていて柔らかい、ということらしい。ふ～ん、なるほどぉ、そんな感じだ。
もちろんお気に入りのオールドファッションも食べた。やっぱりこっちがいいかな笑。昔のやつは、もっとしっとりしていてミルク感が強かった気がするが、今のやつもその良さは残っている。まぁオールドファッションという名前だから、そんな特徴は残してほしいな。

そんなことがあった後日、古臭い味の記憶を思い出した僕は、こんどはケンタッキーフライドチキン（KFC）が食べたくなった。ときどきそんな「発作」が起こるのだが、実はもう何年も食べていない。かつては僕の生活圏にあったのだが、今は近くに店がないからだ。
この日の発作はマジだったようで、工大前のショップまで向かった。けっこう遠いが、ここが一番近い店なのだ笑。何年かぶりだからドライブスルーは使わず、店内に入るのが、年配客の共通項かな笑。
店内はフツーに見えたのだが、実はびっくりするほど変わっていた。僕たち老夫婦はまるで浦島太郎だ。たとえば、カウンターにスタッフはいるのだが、どうやらドライブスルー担当のようで、注文は取ってくれない。カウンターの上にあるのは大きなタッチパネルだ、つまりセルフオーダーなのだ。
そこで本人がメニューを探し、パネルで注文して、会計する。つまりセルフレジでもある笑。出来上がれば、カウンターのスタッフが手渡ししてくれる。これで終了だ。
そして客席だが、どうやらこの店はイートインを廃止したようだ。イステーブルは残っているのだが、使われていない。まぁフツーに見えるがテイクアウト専門店に変身したのだ。モバイルオーダーも、いまやフツーだから、ドライブスルーで受け取りに来る人も多いのだと思う。

買ってきたのは、いわゆる「オリジナルチキン」だ。今っぽい辛いやつとか、カリカリのクリスピーなんとかではなく、表面がウエットで、食べると手も口の周りもベタベタになるあれだ。久しぶりだから、ちょっと個数多めのセットを選んでしまった。二人暮らしにはヘビーかなぁ。もう少しで夕刻だから、ビールと一緒に今夜の晩ごはんにすることにした。
テーブルにはアルミホイルに乗ったままのチキンが、ど～んと並んだ笑。包んであった紙のボックスに、ご丁寧に「正しい温め方」のガイドが書いてあって、その指示通りにやったまでだ。
久しぶりに、手づかみでワシワシ食べるオリジナルチキンは、やっぱり旨いのだが、晩ごはんには向いてない。テーブルにはサラダや野菜料理があって、ちゃんと「お箸」も並んでいるのだが、手がベタベタで箸が使えないからだ笑。
次回は、ちゃんと考えなきゃなぁ、と思ったのだが、たぶんそれは、また何年か後になるんだと思う。僕にとってのフライドチキンは、懐かしさの象徴みたいなものに過ぎないからだ。これでしばらく発作は起きない。